Il 28 ottobre 1453 nasceva a Firenze Giuliano di Piero de’Medici, secondogenito di Piero il Gottoso e Lucrezia Tornabuoni e fratello di Lorenzo il Magnifico. 

A soli sedici anni il padre morì e Giuliano e Lorenzo si ritrovarono a capo della città.

Giuliano fu un uomo dedito alla vita politica ed interessato al mondo dell'arte e della cultura. 

Nel 1475 partecipò ad un torneo cavalleresco in piazza Santa Croce denominato “Torneo Giuliano” e cantato da Agnolo Poliziano nelle Stanze per la giostra. I contendenti si disputavano un ritratto della bellissima Simonetta Vespucci, modella del pittore Botticelli, che fu vinto proprio da Giuliano. 

Tre anni più tardi la famiglia Pazzi, con l'appoggio di Papa Sisto IV ed altri regnanti, organizzò una Congiura, passata alla storia come Congiura dei Pazzi, che la mattina del 26 aprile, durante una funzione in Santa Maria del Fiore, costò la vita a Giuliano, che morì sotto i colpi di Francesco de' Pazzi.

Di Giuliano de' Medici esistono tre versioni di un ritratto: una conservata a Bergamo, una a Berlino e una a Washington.