Il 17 febbraio 1845 nasceva a Livorno il matematico Ernesto Padova. Studiò presso l'Università di Pisa, dove venne designato a rappresentare la Facoltà di Scienze alla celebrazione in Firenze del VI centenario della nascita di Dante. Nel gennaio 1872, in seguito a concorso per titoli, fu nominato professore straordinario di meccanica razionale all'Università di Pisa. Nel marzo 1881, fu promosso professore ordinario di meccanica razionale presso l'Università di Pisa e successivamente – nel febbraio 1882 – fu trasferito, in seguito a sua richiesta, all'Università di Padova nella cattedra di Meccanica Superiore, dove rimase fino alla morte.
Fu autore di oltre 50 lavori scientifici riguardanti l'analisi, la meccanica razionale e la fisica matematica. 
Fu socio dell'Accademia nazionale dei Lincei dal 1891.