Il 26 settembre 1791 nasceva a Rouen il pittore Théodore Géricault. Nel 1816 partecipò al "Prix de Rome" (premio che, sulla base di una selezione molto dura a forma di concorso a più prove, dava una borsa di studio per studiare un anno a Roma, considerata città dell'arte per eccellenza) senza però avere successo. Ma il pittore decise di recarsi comunque in Italia, a proprie spese, dove studierà intensamente l'arte e la tecnica italiana (apprezzando e imitando, in alcuni fra i suoi migliori lavori, i chiaroscuri del Manierismo), soprattutto durante il suo soggiorno a Firenze. A Roma immortalerà i suoi amati cavalli ritraendoli alla "Corsa dei cavalli barberi" e nella campagna romana.
La sua più grande opera è La Zattera della Medusa, realizzata per il Salon di Parigi del 1819.

Autoritratto del 1821

Corsa dei cavalli berberi, 1817, Lille

Partenza della corsa dei cavalli berberi a Roma, 1817

La Zattera della Medusa

La tomba del pittore al cimitero di Père Lachaise a Parigi